上次说到了法国的玛丽王后，因为极度喜爱珠宝享受奢侈而挥霍无度最终掏空国库落得个被推上断头台的下场。在另一边的国度，也有一个喜爱奢华的人物，当然比起玛丽王后来说，此人可以说比她道行更为深了。
引出我们这一次的主角，慈禧。
慈禧，叶赫那拉氏，清朝末期重要的政治人物，为晚清时期女性实际掌权者，这在中国历史上也是比较特殊的，一方面也是历史上习惯性的重男轻女，很少有女性作为一个重要人物来掌权，另一方面在清朝时期也是比较独特，清初有孝庄太后垂帘听政，晚清时期有慈禧太后掌权朝政，不同的是孝庄太后并不是想自己搞独裁，仍然是为给小皇帝康熙辅佐并给他进行指导；而慈禧仅仅是想自己如何夺权来获得更大的权力来进行统治。
对比玛丽王后来说，慈禧不仅仅喜欢各种精美的珠宝和名贵珍宝，同时自己也是一个玩政治的老手和野心家。可以说，如果是在一个平行的世界，恰巧慈禧和玛丽都是一个宫斗的帷幕之中，慈禧应该还是会打败玛丽，无他，慈禧更善于心计和玩弄政治权术。
是逢咸丰帝驾崩之时，曾立有人事安排的遗嘱。但慈禧为了获得更大的权势伙同恭亲王奕?发动政变，捣毁了咸丰帝遗嘱的人事架构，取消了咸丰生前定下的八大顾命大臣，代之而起的乃是两宫太后垂帘听政和恭亲王奕?共同议政的联合执政模式。小皇帝爱新觉罗·载淳为同治皇帝，也有此意。
这就可以看出来慈禧在政治权术上是很有能力的，为了权力不惜削尖脑袋向上爬。说到慈禧当然不得不说的就是她的爱好了，喜爱各种珠宝和奇珍异宝。
美国女画家卡尔曾为慈禧太后作肖像画，慈禧常常是珠翠满头，雍容华贵。但卡尔后来说：“：“慈禧佩戴之首饰，种类虽多，而终不过珠翠二者。”也就是说，慈禧太后佩戴最多、最喜欢的，还是珍珠和翡翠。

慈禧的翡翠发簪和朝珠

慈禧的珍珠披肩

珍珠流苏


这是慈禧每天佩戴的翡翠发簪，精雕细琢的盘龙簪首，象征着至高无上的皇权。2008年12月3日香港佳士得拍卖会拍出。当时估价为600—800万港币，预计成交价超过4500万港元。

翡翠降魔杵
后来据说张之洞送了慈禧一件翡翠降魔杵说是开过佛光有安定心神的作用。慈禧得到这翡翠降魔杵之后如蒙大赦。晚上就把翡翠降魔杵放在枕边，睡不安稳的毛病竟然渐渐好转。最后被慈禧带进了棺材。

翡翠白菜
据说这个白菜高9.1cm，宽5.07cm，长18.7cm。上面还雕刻了两条虫子，栩栩如生。
慈禧最爱的翡翠白菜两颗，绿叶白心。在白色菜心上落有一只满绿的蝈蝈，绿色的菜叶旁有两只典色的马蜂，俏色用的恰到好处。这件翡翠白菜也是慈禧生前喜爱把玩之物。
独具匠心，稀世珍宝，估值1000万两白银。

画珐琅的首饰盒


据说这件翡翠手镯也是咸丰所赠，慈禧一辈子也没再摘下，同时还有一对翡翠耳环，这两件翡翠首饰慈禧也是一直戴到了地宫里。

翡翠西瓜
慈禧对这枚翡翠西瓜喜爱尤甚，平时放在最结实戴到柜橱里，还要加上一把机械锁。要打开这把锁也是极为复杂的。为了这件翡翠西瓜，慈禧还特地派了几名亲信太监，日夜轮流看守。每当慈禧高兴的时候，就会特意使人取出翡翠西瓜，说这是天下独一无二的奇珍异宝。

按慈禧要求美化的慈禧像
在“同治”没多久，慈禧又一次发动政变，这一次架空了奕?，真正使得自己成为了事实上的最高统治者。
对于慈禧，也是富有争议性的人物。不过共识是慈禧仍然还是以自己获得更大的权势和地位作为最大的保障，相比玛丽王后的盲目享受，懂得政治权术并且自己也是有很大的政治野心，但是终极目标并不是为了大清谋福利，也不是为了全国臣民的幸福和未来，也只是贪图享受和奢华。以建设海军的资金而造了颐和园也能说明问题。
当然慈禧不为了国家和人民也算不得是政治家，最多是一个野心家或是投机分子罢，所以注定慈禧统治的大清也不会长久。如果没有李鸿章、张之洞以及左宗棠等晚清重臣的力挽狂澜，清朝估计会早亡几十年。
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